¿Alguna vez ha tenido en sus manos un juguete de plástico y se ha preguntado cómo se formó? Lo más probable es que haya cobrado vida gracias a una serie de pasos del proceso de moldeo por inyección. Este método es popular porque puede producir grandes cantidades de piezas idénticas rápidamente y con una calidad constante. Sin embargo, muchas personas encuentran el proceso misterioso y confuso.

Respuesta corta: Los pasos del proceso de moldeo por inyección convierten el plástico en bruto en productos acabados mediante: 

1. Apriete del molde 
2. Inyección de material fundido 
3. Aplicar una presión de retención 
4. Enfriamiento de la pieza 
5. Abrir el molde 
6. Expulsión de la pieza maciza 
7. Tratamiento posterior 

En este blog, desglosaremos en detalle estas siete fases del proceso de moldeo por inyección. También exploraremos por qué son importantes, qué materiales se utilizan normalmente y cómo contribuye cada fase a una producción sin problemas.

Comprender el proceso de moldeo por inyección 

Las etapas del proceso de moldeo por inyección giran en torno al calentamiento del plástico, su inyección en un molde metálico y su enfriamiento para darle una nueva forma. Cada etapa está cuidadosamente programada y controlada. Un pequeño error en un paso puede hacer que las piezas se deformen, se agrieten o fallen. Por eso es crucial una supervisión adecuada.

Por qué es popular el moldeo por inyección 

Permite la producción en masa de piezas uniformes con el mínimo desperdicio. Al automatizar muchas tareas, el ciclo se repite rápidamente, lo que mantiene los costes bajos. Esta eficacia, combinada con la versatilidad de colores y formas, hace que los pasos del proceso de moldeo por inyección sean la opción a la que recurren innumerables industrias.

Materiales para moldeo por inyección 

La mayoría de las resinas plásticas, como ABS, polipropileno o nailon, pueden calentarse e inyectarse. Algunos fabricantes también utilizan materiales similares al caucho o biodegradables. La elección depende de la finalidad del producto, la resistencia requerida y las consideraciones medioambientales, todo ello guiado por los siguientes criterios moldeo por inyección de plástico pasos.

Aplicaciones comunes del moldeo por inyección 

Verá piezas moldeadas por inyección en salpicaderos de automóviles, carcasas de teléfonos, tapas de botellas, dispositivos médicos y juguetes infantiles. Si está hecho de plástico y se produce por miles (o millones), es muy probable que haya pasado por los pasos del proceso de moldeo por inyección que vamos a explicar a continuación.

Sujeción 

La sujeción es como cerrar un libro, pero con una fuerza considerable. El molde tiene dos mitades: una fija y otra móvil. Al sujetar el molde, se asegura de que el plástico fundido no se salga una vez inyectado.

Información: Los sistemas hidráulicos o mecánicos suelen sujetar el molde. La fuerza utilizada puede variar desde unas pocas toneladas para piezas pequeñas hasta miles de toneladas para componentes de gran tamaño. 

La función del sistema de sujeción es mantener el molde cerrado herméticamente. Si no está lo suficientemente firme, la resina fundida podría escaparse por las costuras, provocando destellos desordenados o piezas incompletas.

Inyección 

El siguiente paso en el proceso de moldeo por inyección es la verdadera magia: inyectar plástico fundido en el molde. Los gránulos de plástico se funden en el cilindro de la máquina y se introducen en la cavidad del molde a través de una boquilla.

Consejo rápido: El control adecuado de la temperatura en el barril de inyección garantiza una fusión uniforme, reduciendo los defectos. 

La presión y la velocidad se gestionan cuidadosamente para garantizar que el molde se llene por completo. Esta fase debe ser rápida pero moldeo por inyección de plásticos de precisiónevitando la formación de bolsas de aire en el interior de la pieza.

Presión de mantenimiento 

Una vez que el molde está lleno, la máquina aplica presión adicional durante un breve periodo. Piense en ello como un suave empujón, asegurándose de que cada esquina del molde esté perfectamente rellena de plástico antes de que el material empiece a enfriarse.

Sugerencia: Si observa marcas de hundimiento o huecos en los productos acabados, pruebe a ajustar la presión de mantenimiento o la duración para obtener mejores resultados. 

Mantener la presión evita que la pieza se encoja demasiado. Si la presión es demasiado baja o demasiado corta, la pieza final podría tener secciones delgadas o imperfecciones en la superficie.

Refrigeración 

El plástico del molde se solidifica y adquiere su forma definitiva durante el enfriamiento. El grosor de la pieza y el tipo de plástico utilizado determinarán el tiempo necesario para ello: desde unos segundos hasta varios minutos.

Si se abre el molde demasiado pronto, se corre el riesgo de alabear o deformar la pieza, con la consiguiente pérdida de tiempo y recursos.

Normalmente, las líneas de agua u otros canales de refrigeración atraviesan el molde para controlar la temperatura. El proceso de moldeo por inyección depende en gran medida de una refrigeración eficaz, ya que ayuda a mantener una calidad y unos tiempos de ciclo constantes.

Apertura de moldes 

Cuando la pieza está completamente fraguada, la máquina libera la fuerza de cierre. El lado móvil del molde se desliza hacia atrás o se abre, dejando al descubierto el producto recién formado en su interior.

Dato: Dependiendo del diseño del molde, algunos moldes tienen múltiples cavidades, produciendo varias piezas con cada ciclo de inyección.  

Este paso puede parecer sencillo, pero el tiempo lo es todo. Si abre el molde demasiado pronto, el producto podría pegarse o deformarse. Si espera demasiado, ralentizará la línea de producción y aumentará el tiempo de espera. costes de moldeo por inyección de plástico.

Expulsión

La expulsión consiste en pequeñas varillas o pasadores que empujan la pieza acabada fuera del molde. La mayoría de las máquinas incluyen un mecanismo que garantiza que la pieza salga sin problemas. Algunos materiales o geometrías pueden necesitar pasadores eyectores especiales o incluso chorros de aire para evitar que se pegue.

Advertencias: Evite una fuerza de expulsión excesiva. Demasiada fuerza puede dejar marcas visibles o incluso agrietar las piezas recién formadas.  

La expulsión correcta es otra etapa crucial en los pasos del proceso de moldeo por inyección. Una expulsión limpia significa que la pieza puede pasar a la siguiente fase sin recortes ni correcciones manuales.

Tratamiento posterior 

Algunas piezas necesitan un acabado adicional, como recortar el material sobrante de la puerta, pintarlas o ensamblarlas con otros componentes. Estos toques finales pueden transformar una simple pieza moldeada en un producto listo para usar.

El tratamiento posterior es opcional, pero puede mejorar la estética, la durabilidad o la funcionalidad. Considérelo: 

• Pintura o chapado para efectos decorativos 
• Recorte de residuos de puertas 
• Grabado por láser para la marca 
• Montaje con otros herrajes 
• Inspecciones de calidad de cada lote 

Aunque no todos los productos necesitan un trabajo adicional, el postprocesado puede añadir valor. Es la última pieza del rompecabezas en los pasos del proceso de moldeo por inyección.

Tiempos de ciclo típicos en el moldeo por inyección

El tiempo de ciclo varía en función del tamaño de la pieza, el material y la máquinas de moldeo por inyección ajustes. He aquí una sencilla tabla que ilustra cómo afectan los distintos factores al ciclo:

La supervisión de cada paso garantiza la optimización moldeo de producción y mantenga la eficacia de los pasos de su proceso de moldeo por inyección.

Conclusión

Ahí lo tienen: los siete pasos del proceso de moldeo por inyección que transforman un granulado de plástico en un artículo doméstico. Desde la sujeción, pasando por cada etapa del proceso hasta el tratamiento posterior al montaje, el producto se manipula de forma que aumente su fiabilidad. Conocer estos pasos le permite eliminar defectos, ahorrar dinero y obtener siempre el mismo resultado. 

Para los completos novatos, mientras tengan éxito en los pasos del moldeo por inyección, recuerden que cada ajuste que hagan, por minúsculo que sea, casi siempre tendrá un impacto. Pruebe varias cosas, recopile información y ajuste el aparato hasta que sus componentes estén a la altura de las expectativas más exigentes.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cuáles son algunas indicaciones para completar el postprocesamiento adicional? 

Eso dependerá del producto y de los elementos visuales asociados que deba cumplir. Si es necesario realizar algunos cortes o incluso colocar determinados dibujos o logotipos de marca, el postprocesado puede servir de ayuda.

P: ¿Afecta la fuerza de sujeción a la calidad de la pieza?

Sí, un apriete insuficiente puede provocar rebabas o llenados incompletos. Demasiada fuerza puede causar un desgaste excesivo del molde y de la máquina.

P: ¿Hay plásticos más moldeables que otros?

En general, el ABS y el polipropileno son fáciles de usar. Las resinas reforzadas con fibra o de alta temperatura podrían necesitar una manipulación más cuidadosa.