¿Ha pensado alguna vez en la importancia de los materiales básicos necesarios para la fabricación de moldes de inyección? No importa si se trata de un coche de juguete o del parachoques de un vehículo real. Cada aplicación debe utilizar el tipo de plástico adecuado. Elegir el equivocado puede hacer que el producto sea débil y propenso a romperse o, si se hace correctamente, que sea fuerte y duradero. 

En caso de que quiera crear una nueva línea de productos, corregir un error de diseño o investigar sobre plásticos biodegradables y ecológicos, sea cual sea el caso, es muy probable que quiera averiguar primero cuáles son las opciones más comunes. Cada tipo de plástico sirve para una finalidad; algunos son más económicos, mientras que otros son más duraderos. Diferenciarlos todos es muy importante si se quiere simplificar el proceso de moldeo y conseguir un producto final de calidad. En este artículo, explicaremos la importancia de estos cinco plásticos entre otros materiales de moldeo por inyección de plástico, en qué se diferencian y para qué proyectos son más adecuados.

¿Cuál es el problema de elegir los materiales adecuados para el moldeo por inyección de plásticos? 

Elegir los materiales de moldeo por inyección de plástico adecuados determina la durabilidad, el aspecto y el coste de su producto. Desde la resistencia química hasta el acabado superficial, todas las propiedades son importantes. Un error puede provocar grietas, pérdida de color o una mala experiencia para el usuario. Si conoce las ventajas de cada plástico, podrá adaptar el material al producto con confianza.

Resistencia a los impactos 

Algunos plásticos, como el ABS o el policarbonato, ofrecen una resistencia superior a los impactos. Protegen su producto contra caídas o colisiones. Si su diseño se enfrenta a un uso diario duro, busque estos materiales para evitar que se rompa o se deforme.

Compatibilidad química 

Lo mejor moldeo por inyección de plástico soportar aceites, productos de limpieza o disolventes. Si su producto entra en contacto con productos químicos agresivos, necesita un plástico que permanezca intacto, protegiendo tanto las piezas interiores como al usuario.

Coste frente a rendimiento 

El equilibrio entre precio y prestaciones es crucial. Un plástico caro y de altas especificaciones puede ser excesivo si su producto sólo necesita una durabilidad básica. Por otro lado, escatimar en materiales puede provocar fallos frecuentes del producto y clientes descontentos.

Comprender el polipropileno (PP)

Polipropileno es uno de los favoritos entre los materiales de moldeo por inyección de plásticos. Es asequible, flexible y resistente a los productos químicos. Por eso el PP está presente en todo tipo de productos, desde parachoques de coches hasta envases de alimentos. También es ligero, lo que reduce los costes de envío.

Información: El PP puede soportar repetidas flexiones o torsiones sin romperse, por lo que es perfecto para bisagras vivas en botellas abatibles. 

Si necesita un plástico que resista el desgaste diario sin inflar los costes, el PP puede ser su mejor opción. También es popular para jeringuillas médicas y material de laboratorio, gracias a su naturaleza segura y no reactiva.

Acrilonitrilo butadieno estireno (ABS)

ABS es otro material básico en el moldeo por inyección de plásticos por su equilibrada combinación de dureza, rigidez y acabado brillante. Se utiliza en carcasas electrónicas (como mandos a distancia), equipos de protección y los icónicos ladrillos LEGO. El material se moldea con facilidad, por lo que conseguir formas o diseños intrincados es sencillo.

Consejo rápido: Si tiene previsto pintar o chapar la pieza final, el ABS es excelente para el tratamiento posterior. Su superficie se adhiere bien a diversos acabados. 

Como soporta bien el calor moderado y los impactos, el ABS es adecuado para interiores de automóviles, carcasas de teléfonos y muchos artículos domésticos. Suele ser rentable, aunque algo más caro que los plásticos básicos.

Policarbonato (PC): Resistencia y claridad

El PC es uno de los materiales preferidos para el moldeo por inyección de plásticos por su máxima resistencia a los impactos y su transparencia transparente. Piense en cristales antibalas, pantallas de teléfonos de gama alta o gafas protectoras. A pesar de su transparencia, es increíblemente robusto. Por eso los fabricantes lo utilizan en lentes de faros, pantallas protectoras y cascos de seguridad.

Dato: El policarbonato puede resistir impactos hasta 250 veces superiores a los del vidrio, lo que lo convierte en una opción popular para aplicaciones de seguridad. 

Suele ser más caro que el PP o el ABS. Sin embargo, si necesita una pieza ultrarresistente que también tenga un aspecto elegante o transparente, el coste puede merecer la pena.

Polietileno (PE) para una mayor versatilidad

Polietileno (PE)El polietileno de alta densidad (HDPE) y el polietileno de baja densidad (LDPE) se encuentran entre los materiales más utilizados para el moldeo por inyección de plásticos, debido a sus diferentes densidades y propiedades. Las versiones flexibles, de baja densidad, son adecuadas para cosas como bolsas de plástico, mientras que los tipos de densidad media y alta son más rígidos, como las botellas resistentes. Independientemente de su densidad, el polietileno tiene una buena resistencia química.  

El PE soporta bien las bajas temperaturas, por lo que es adecuado para recipientes de congelación y tuberías exteriores expuestas a climas invernales. Su ductilidad y facilidad de moldeado, junto con su precio, hacen que el PE sea razonablemente preferible si la aplicación prevista va desde bolsas de supermercado hasta mangueras de jardín. Sin embargo, no es tan rígido como otros plásticos, como el PP o el ABS.  

Nylon (PA): El caballo de batalla de los plásticos técnicos

Los materiales de moldeo por inyección de plástico de nylon son famosos por su durabilidad en cuanto a resistencia a la tracción y al desgaste, lo que los hace populares como plásticos de ingeniería. En cuanto a las aplicaciones más exigentes en cuanto a abrasión, como los equipos giratorios, el nylon es el material preferido para piezas que tienden a sufrir mucha fricción sin sufrir fallos prematuros. Componentes como engranajes, cojinetes e incluso piezas de motor confían en el nailon. También tienen buena resistencia a muchos aceites y productos químicos.  

Debido a la mayor resistencia al daño que proporciona el nailon, se ha convertido en un elemento clave en la mayoría de componentes de ingeniería, como piezas de automóviles y conectores eléctricos. "Ahora entenderás por qué has encontrado la palabra nailon en la ropa".

Tabla: Comparación rápida de los 5 mejores plásticos

A continuación encontrará una práctica tabla que resume las principales características de estos materiales de moldeo por inyección de plástico:

Esta visión general puede orientar su selección inicial. Siempre hay que profundizar para confirmar las necesidades precisas de rendimiento.

Aditivos y modificadores comunes

Si el nailon o el PP estándar no cumplen sus especificaciones, fabricante de moldeo por inyección pueden modificarlos. Pueden añadir fibras de vidrio al polipropileno para aumentar su rigidez o retardantes de llama al ABS para que los componentes electrónicos sean más seguros. Estas modificaciones amplían las posibilidades de los materiales plásticos de moldeo por inyección.

Información: También se pueden mezclar colorantes, estabilizadores UV o modificadores de impacto para adaptar el plástico a entornos únicos o a la estética del diseño. 

Estas mezclas personalizadas pueden transformar un plástico básico en otro muy especializado. Sin embargo, cada aditivo puede afectar al coste y al procesamiento, por lo que hay que sopesar bien las ventajas y desventajas.

Conclusión

Anteriormente hemos estudiado los 5 principales materiales plásticos de moldeo por inyección: Polipropileno, ABS, Policarbonato, Polietileno y Nylon. Todos estos productos tienen una función en la sociedad moderna, desde los parachoques de los automóviles hasta las carcasas de los teléfonos móviles. Cada material de moldeo tiene una finalidad única, por lo que es necesario que los fabricantes tengan en cuenta la utilidad, el presupuesto y las características esenciales del artículo antes de seleccionarlo.  

Si está planificando un diseño de moldeo por inyección, estos cinco tipos de materiales de moldeo de plástico le ayudarán a empezar. Son muy conocidos y ofrecen una gran precisión en el rendimiento. Recuerde tener en cuenta sus preferencias específicas porque su producto puede necesitar otras características como fibras de vidrio o retardantes de llama. Conociendo todas las opciones disponibles, podrá asegurarse de que su producto sea deseado por los clientes durante años.

Preguntas frecuentes

P: ¿Hay grandes diferencias de coste entre los cinco plásticos?

En general, el PP y el PE suelen ser más baratos, mientras que el PC y el nailon pueden ser más caros. El ABS se sitúa en un término medio, pero puede variar.

P: ¿Puedo pintar o chapar estos plásticos fácilmente?

El ABS es conocido por aceptar bien la pintura, mientras que otros pueden necesitar imprimaciones especiales. Comprueba las especificaciones de cada material.

P: ¿Qué plástico es mejor para exteriores?

El polipropileno y algunos tipos de PE resisten bien las condiciones exteriores. Sin embargo, es posible que necesite estabilizadores UV para una durabilidad a largo plazo.